大腦人臉識別 助探索自閉症

「科技之進步, 但願能對心理相關的病患者有所幫助, 讓他們感受生命的喜悅。 」(情緒天使)

新罕布夏州達特矛斯學院（Dartmouth College）心理及腦科學系助理教授孟明（Ming Meng）前後五年、有關大腦與人臉識別及處理功能的研究，有新的發現和突破。相關的研究論文本月初發表在英國皇家學院的學術會刊「Proceedings」的網路版。

孟明以新的研究途徑探究左、右腦與識別人臉的關係，為進一步理解大腦組織功能機制，及探究自閉症等病患大腦機制的障礙處，開啟一線希望。

來自湖南，畢業於中國科技大學，於普林斯頓大學心理系取得博士學位、麻省理工學院從事博士後研究的孟明說，人臉是重要的社交互動部位，與熟人打招呼、微笑與 人交談、觀察對方表情等，許多人際交往、細微的反應，都有著大腦對臉部所進行的處置過程。對自閉症此類有社交活動障礙的病患，理解大腦對臉部的處置機制， 格外重要。

1960年代諾貝爾獎得主Roger Sperry提出了左腦主管分析、右腦與創造力相關的理論，是一般人對左右腦的認知。孟明想要知道的是：左右腦對圖像（例如人臉）認知有何差異。

他 的研究結合功能磁共振成像（fMRI）、電腦視覺，與心理物理學，對大腦和臉部的處理進行了探討。他發現，左側大腦像一個灰度圖（grey scale），臉部識別的處理，是種「像臉、又不像臉」的有層次和級別性的模糊概念。但是右腦有分類功能，是「臉、抑或非臉」的最後決定處。

孟明說，自閉症兒童總是迴避眼睛的接觸、常轉移目光，他們的社交問題，應與識別人臉的障礙有關。理解了正常人大腦識別臉部的機制與功能，可作為進一步探索自閉症病患大腦機制的一個好開端。(世界新聞)