每逢佳節倍思親。中秋節將至，青山醫院指出，患有抑鬱症的長者或會因佳節來臨倍覺憂愁，從而萌生自殺念頭，醫生建議市民應在節日前後多致電身邊長者以示關懷，預防他們自殺。
現時每十萬名七十五歲或以上的長者中，便有三十六人自殺，自殺率是青少年的十倍。有見及此，醫管局○二年成立了老人精神科速治服務，向有抑鬱徵狀的六十五歲或以上的長者提供藥物治療和心理輔導，助減低長者自殺率。
青山醫院老人精神科黃美彰醫生指，該院老人精神科速治服務至今共處理約一千一百名有抑鬱徵狀，包括有自殺念頭或自殺前科的長者病人，當中七人均在接受服務的首兩個月內自殺，其中四人在節日前後自殺，包括中秋節後、端午節、冬至或聖誕節。黃分析，不少長者常認為自己是家人的負累，節日氣氛會令其感覺更強烈。「尤其是獨居長者，他們或因聯想起一家團圓而倍感寂寞，從而想起很多不快事，萌生自殺念頭。」
另外，長者或因接受不了自己身體轉差的事實，因病厭世。黃說：「老化是一個很正常的過程，但有些長者在年輕時很健壯，他們會因身體漸漸轉差而受到很大打擊。尤其是患有抑鬱症的長者，他們會把小事化大，明明只有輕微頭暈，卻把事情想得很壞，覺得很辛苦，認為自己甚麼都做不了。」
患抑鬱症的長者自殺機會較大，但其病徵未必如成年人一樣明顯。黃提醒，患抑鬱症的首兩個月是自殺高危期，「如長者突然變得情緒低落，胃口轉差又睡不好，可能是患抑鬱症的先兆，應立即求醫。」（singtao）
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