對無工作能力者重估 將心理病者推向自殺

多家精神健康慈善機構和王家心理師學會的多名專家，周三共同簽署一份公開信，呼籲政府停止對「無工作能力福利（Incapacity Benefit）」申請者進行重新評估（Reassess）的努力。他們稱，有關此福利系統的變化，已對成千上萬患有心理疾病的英國人帶來了「毀滅性 （devastating）」的影響，甚至把那些薄弱人群推向自殺的邊緣。

他們警告稱，政府這一計劃對150萬接受福利人士進行重新評估的行動，是存在「嚴重缺陷」的，如果福利系統改革步伐過快，將帶來十分嚴重的社會後果。信中 說：「我們發現這一評估工作對薄弱人群造成了極大的困擾和壓力，不幸的是，目前已有因此而自殺的案例發生。」 從4月開始，政府已陸續發出約7千份信件，要求收到信件的人士參加「工作能力評估」。之後還將繼續發出超過1.1萬封此類信件，而對有關人士的首輪評估面 試，也將於本月開始。反對者稱，政府的這評估測試設計得不夠縝密，因此無法合理判斷出那些患有心理疾病的人士所面臨挑戰的嚴重程度，反而還加劇了他們原本就已面臨的焦躁和不安。 一份由心理健康慈善機構Mind公布的最新研究顯示，大約四分之三的受訪者認為政府近來得「評估」工作，令他們的病情更加惡化，更有51%的人表示曾因此而出現自殺念頭。 這份由300多名無工作能力福利申請者參與的調查報告顯示，95%的受訪者認為評估人員不會相信自己的真實情況。該慈善機構的首席執行官Paul Farmer表示：「這令如此多人感到憂慮，實在讓人擔憂啊，很多人已經不工作很多年了，他們十分害怕即將到來的可能的改變。」 除Farmer本人以外，另一慈善機構Rethink Mental Illness的首席執行官Paul Jenkins、「心理健康中心」的首席執行官Bob Grove教授、王家心理學院的社會心理學高級講師Jed Boardman等業界領軍人物，也都在此封公開信上簽了名。(星島)