已經有眾多研究表明﹐第一個孩子出生後﹐夫妻對婚姻的滿意度會直線下降。無數的不眠之夜、為該輪到誰給孩子換尿布而爭吵﹐這些都會將婚姻中的樂趣絞殺殆盡。
現在﹐越來越多的心理健康專業人士建議夫妻孩子出生前進行心理咨詢﹐以便解決婚姻中的“雷區”﹐比如說分擔跟孩子相關的責任、金錢問題﹐以及對性愛和社交生 活的期望等等。也有越來越多的醫院、接生員和臨產護士（在身體及情緒上幫助產婦的生產指導人士）在生產教育課程之外還教授夫妻關係技巧。
西 雅圖的關係研究學會(Relationship Research Institute)的數據顯示﹐大約三分之二的夫婦認為孩子出生三年內夫妻雙方的關係質量下降。雙方的沖突會增多﹐同時由於沒時間就夫妻之間的事情展開 交流以及享受性愛﹐夫妻間還會出現情感上的疏離。該學會是一個非營利組織﹐主要致力於鞏固家庭關係。
男女兩性對關係的惡化體會不一樣：媽 媽一方對婚姻的滿意度會立即大幅下降﹔而對男性來說﹐這種下滑會延遲幾個月。關係研究學會的研究和規劃負責人雷內•布萊德利(Renay Bradley)說﹐這種現象的原因可能在於荷爾蒙水平的變化、分娩及哺乳帶來的身體勞累、以及從上班的狀態驟然轉換到在家帶孩子。
初為父母者起沖突的一個重要根源就是分配誰為孩子做什麼以及誰做什麼家務──還要把這些統統記錄在案。Urban Balance的咨詢師們讓準父母列出可能會有的所有事項（從付賬單、做晚餐到凌晨三點起床喂孩子）﹐然後決定每一項由誰來負責。
來自芝加哥的34歲教師瑪麗•古爾德•穆爾黑德(Mary Gould Moorhead)有一個八個月大的兒子。去年她與丈夫一起參加了Urban Balance的課程。她說﹐我們覺得準備更充份了。我想我們兩人之前都不知道養一個孩子會有多少事情。
Urban Balance LLC的所有者之一喬伊斯•馬特爾(Joyce Marter)說﹐在迎接孩子降生時﹐人們會把更多的時間用在裝飾嬰兒房上頭﹐而不是在婚姻關係方面做好準備。Urban Balance是芝加哥地區的一個心理治療所﹐有五個治療中心﹐每年有大約50-75對夫婦參加其“生產前後的夫妻咨詢”課程﹐這個課程的費用是500美 元﹐分為六次。
關係研究學會的另一個12小時的項目名為“帶寶貝回家”課程﹐針對準父母和新生兒的父母。這個課程教授“建設性解決問題的 四個步驟”。其中包括“溫和的開始”﹐即不用帶著指責的語氣提出問題。比如說話的時候多用第一人稱（我怎樣怎樣）﹐並用“如果……我會很感謝”這樣的表達 方式。
Dominick Reuter for the Wall Street Journal
理查德•古德羅、科瑞•費希爾和他們的女兒賽西莉亞。
理 查德•古德羅(Richard Goodrow)和科瑞•費希爾(Corrie Fisher)的女兒現在已經兩歲半了﹐女兒出生後﹐他們發現解決分歧的最佳方式是長距離的散步。面對面地坐下來談話則很難﹐這種情況下一個翻白眼或是痛 苦的表情都可能令談話無法繼續下去。因此他們每周都會將女兒放在推車里﹐一邊散步一邊討論各種各樣的問題﹐從應當多久清掃一次公寓到費希爾想去念研究生的 夢想等等。
38歲的費希爾說﹐如果略過不談﹐問題就肯定得不到解決。兩人關係會更緊張。她現在在波士頓就讀研究生。古德羅34歲﹐是一名IT咨詢師兼手語翻譯﹐他說﹐這是我們處理問題的方式﹐科瑞和我說起如果我們買了車﹐我們倆的關係就完了。
他們兩人還會專門花時間將各自的日程安排同步。這樣就可以避免誤解﹐以及隨之而來的爭吵﹐比如說哪一方晚上要加班、哪一方需要在家照看孩子。
好心的朋友和為媽媽們提供建議的博客可能會提出老掉牙的建議：夫妻約會之夜並享受性愛。專家說﹐雖然這樣的做法肯定不會幫倒忙﹐不過至關重要的還是夫妻雙方更加相親相愛。
對於蒂娜•康奈爾(Tina Cornell)和她丈夫克里斯•索倫森(Chris Sorensen)來說﹐事先安排好的約會之夜實際上帶來了很大的壓力。身為自由珠寶設計師的康奈爾說﹐要在有限的時間里進行有意義的談話﹐還要讓時間也 過得有意義﹐我們覺得有壓力。他們住在馬薩諸塞州的切斯特菲爾德市﹐有兩個孩子﹐年齡分別是5歲和22個月。康奈爾說﹐她和丈夫保持親密的方式是確保每天 都抽出10至15分鐘的時間一起開懷大笑。他們會看一會兒電視節目“科爾伯特報告”(The Colbert Report)﹐並嘲笑政治。
“帶寶貝回家”項目建議夫妻兩人每天至少一起散步20分鐘。它還指導參與者向伴侶提一些開放性問題﹐話題內容要超出家務和照料孩子的範圍。
關係研究學會2005年開設“帶寶貝回家”課程以來﹐已經培訓了大約800人。目前美國至少有17所醫院為夫妻提供這一課程。
產前咨詢的一個重要部分是讓準父母清楚地瞭解他們將會面對什麼。紐約精神分析學家簡•G. 菲茨帕特里克(Jean G. Fitzpatrick)說﹐我會明白告訴他們﹐所有人都不輕鬆。她去年開始在自己的網站上宣傳“產前和產後婚姻咨詢”。
產前咨詢課程已經展現了一些成功案例。
《家庭交流雜志》(Journal of Family Communication) 2005年發表的一份研究顯示﹐參加了“帶寶貝回家”課程的女性在孩子出生後至一歲期間的婚姻質量相對穩定。而對照組中沒有參加這一課程的女性在這個期間婚姻質量顯著下滑。
參加“帶寶貝回家”課程的男性的婚姻質量在孩子出生前到3個月大的期間略有下降﹐但在孩子一歲前得以恢復。沒有參加課程的男性在孩子滿3個月之前還覺得婚姻質量有所上升﹐但在那之後直到孩子1歲﹐婚姻質量就急劇下降。該研究跟蹤了38對已婚夫婦。
《咨詢心理學與臨床心理學雜志》(Journal of consulting and clinical psychology) 2006年發表的另一項研究顯示﹐參加了一個為期24週的集體咨詢會議的準父母和新生兒父母相對於沒有參加咨詢的父母﹐其婚姻滿意度在大約五年的時間里下 滑幅度要小得多。不過兩組人群的離婚率則是一樣的。該研究跟蹤了66對有孩子的夫婦和13對沒有孩子的夫婦。（沒有孩子的夫婦婚姻滿意度未出現下滑。）
康奈爾提醒自己說﹐這一切都是暫時的。她說﹐我總是往長遠看。我想不想讓這個人在15年後依然充當我的伴侶？因為那時候我才真正重新擁有和他的二人世界。我們會不會一起享受孩子大學畢業時的快樂？(華爾街日報)
38歲的費希爾說﹐如果略過不談﹐問題就肯定得不到解決。兩人關係會更緊張。她現在在波士頓就讀研究生。古德羅34歲﹐是一名IT咨詢師兼手語翻譯﹐他說﹐這是我們處理問題的方式﹐科瑞和我說起如果我們買了車﹐我們倆的關係就完了。
他們兩人還會專門花時間將各自的日程安排同步。這樣就可以避免誤解﹐以及隨之而來的爭吵﹐比如說哪一方晚上要加班、哪一方需要在家照看孩子。
好心的朋友和為媽媽們提供建議的博客可能會提出老掉牙的建議：夫妻約會之夜並享受性愛。專家說﹐雖然這樣的做法肯定不會幫倒忙﹐不過至關重要的還是夫妻雙方更加相親相愛。
對於蒂娜•康奈爾(Tina Cornell)和她丈夫克里斯•索倫森(Chris Sorensen)來說﹐事先安排好的約會之夜實際上帶來了很大的壓力。身為自由珠寶設計師的康奈爾說﹐要在有限的時間里進行有意義的談話﹐還要讓時間也 過得有意義﹐我們覺得有壓力。他們住在馬薩諸塞州的切斯特菲爾德市﹐有兩個孩子﹐年齡分別是5歲和22個月。康奈爾說﹐她和丈夫保持親密的方式是確保每天 都抽出10至15分鐘的時間一起開懷大笑。他們會看一會兒電視節目“科爾伯特報告”(The Colbert Report)﹐並嘲笑政治。
“帶寶貝回家”項目建議夫妻兩人每天至少一起散步20分鐘。它還指導參與者向伴侶提一些開放性問題﹐話題內容要超出家務和照料孩子的範圍。
關係研究學會2005年開設“帶寶貝回家”課程以來﹐已經培訓了大約800人。目前美國至少有17所醫院為夫妻提供這一課程。
產前咨詢的一個重要部分是讓準父母清楚地瞭解他們將會面對什麼。紐約精神分析學家簡•G. 菲茨帕特里克(Jean G. Fitzpatrick)說﹐我會明白告訴他們﹐所有人都不輕鬆。她去年開始在自己的網站上宣傳“產前和產後婚姻咨詢”。
產前咨詢課程已經展現了一些成功案例。
《家庭交流雜志》(Journal of Family Communication) 2005年發表的一份研究顯示﹐參加了“帶寶貝回家”課程的女性在孩子出生後至一歲期間的婚姻質量相對穩定。而對照組中沒有參加這一課程的女性在這個期間婚姻質量顯著下滑。
參加“帶寶貝回家”課程的男性的婚姻質量在孩子出生前到3個月大的期間略有下降﹐但在孩子一歲前得以恢復。沒有參加課程的男性在孩子滿3個月之前還覺得婚姻質量有所上升﹐但在那之後直到孩子1歲﹐婚姻質量就急劇下降。該研究跟蹤了38對已婚夫婦。
《咨詢心理學與臨床心理學雜志》(Journal of consulting and clinical psychology) 2006年發表的另一項研究顯示﹐參加了一個為期24週的集體咨詢會議的準父母和新生兒父母相對於沒有參加咨詢的父母﹐其婚姻滿意度在大約五年的時間里下 滑幅度要小得多。不過兩組人群的離婚率則是一樣的。該研究跟蹤了66對有孩子的夫婦和13對沒有孩子的夫婦。（沒有孩子的夫婦婚姻滿意度未出現下滑。）
康奈爾提醒自己說﹐這一切都是暫時的。她說﹐我總是往長遠看。我想不想讓這個人在15年後依然充當我的伴侶？因為那時候我才真正重新擁有和他的二人世界。我們會不會一起享受孩子大學畢業時的快樂？(華爾街日報)
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